Situat a l’hospital de l’Esperança, l’IOR (Institut d’Oncologia Radioteràpica) és un servei mèdic de l’IMAS que es traslladarà a l’Hospital del Mar cap al 2011, amb l’ampliació de l’hospital. Hi treballen 7 metges especialistes en oncologia radioteràpica, 3 físics especialistes en radiofísica mèdica i 22 persones més entre personal tècnic, d’infermeria i administratiu. Tots reparteixen el seu temps entre la recerca, l’assistència clínica i l’acadèmia.
A l’IOR estan liderant diversos assajos clínics, entre ells un estudi d’escalada de dosi de radioteràpia. “El càncer de pulmó és dels més difícils de tractar. La solució és augmentar les dosis, però això té conseqüències. Sabem que les zones del tumor més resistents a la radioteràpia són aquelles que reben menys oxigen (hipòxiques), ja que no es divideixen. Per tant la idea d’aquest assaig és marcar les cèl·lules més hipòxiques amb el PET i així poder augmentar la dosi només en aquelles zones”, explica Manel Algara, metge i cap del servei. Per poder augmentar la dosi sense augmentar la toxicitat calen avenços tècnics continus. “Ara portem un any amb les noves tecnologies d’intensitat modulada (IMRT) que permeten fer aquestes escalades de dosi. Són tecnologies molt complexes, no totes les màquines estan preparades per fer-les servir, i el tractament és més complicat i llarg”, emfatitza Martí Lacruz, cap de física del servei.
Un altre dels assajos que estan fent, aquest en col·laboració amb el servei d’anatomia patològica de l’Hospital del Mar, pretén preveure quins malalts tindran una alta toxicitat abans de fer el tractament de càncer de pròstata. Per això estan fent un estudi d’apoptosi (mort cel·lular) radioinduïda en limfòcits.
Encara que la recerca ocupa un lloc destacat en la feina dels treballadors de l’IRO, la major part del seu temps està dedicada a la tasca assistencial. Hi ha dos grans tipus de radioteràpia, l’externa i la interna. L’externa permet irradiar volums grans, per exemple tot el pit. “Els tractaments es fan amb acceleradors lineals de partícules que emeten un raig que penetra al malalt” diu Algara. La interna, o braquiteràpia, s’utilitza per tumors més petits o focalitzats i accessibles i aprofita forats naturals per introduir l’isòtop radioactiu dins del cos del malalt. “La braquiteràpia ginecològica la fem amb aquest sistema, i és d’alta tasa de dosis (HDR), la més moderna que s’està fent ara mateix”, explica Lacruz.
En els dos casos, els aparells que emeten la radiació van acompanyats d’un seguit de programes informàtics. “Primer es fa un escàner per poder localitzar el que volem tractar. Nosaltres també fem servir el PET-TAC, en col·laboració amb el CRC-CIM (IAT), on es fusionen les imatges de l’escàner i del PET”, detalla Lacruz. “Després s’usa un sistema de simulació virtual per definir millor els volums a tractar i, finalment, els físics calculem la distribució de dosis òptimes en un planificador dosimètric 3D”.
A més de la tasca assistencial i de recerca, sis dels membres de l’IRO són també professors associats al CEXS-UPF on imparteixen, des de l’any 1998, l’assignatura de Física per a Ciències de la Salut en els graus de Biologia i, ara també, de Medicina. Parlant de la seva connexió amb el PRBB, Manel Algara diu que estan oberts a d’altres projectes de recerca. “Un cop estiguem físicament a l’Hospital del Mar voldríem oferir tot el nostre potencial per irradiar animals i col•laborar amb grups de recerca del PRBB”.
“Radiation is neither good nor bad, it depends on the use we make of it”
Still located at the Hospital de l’Esperança, the IOR (Institute of Radiotherapy and Oncology) is a medical service of the IMAS that will move to the Hospital del Mar towards 2011, with the hospital enlargement. There are currently 7 doctors specialized in radiotherapy, 3 physicians specialized in medical radiophysics, and 22 more people amongst technicians, nurses and administrative staff. They all divide their time between research, clinical practice and teaching.
At the IOR they are leading several clinical essays, one of them a study on radiotherapy dose escalation. “Lung cancer is one of the most difficult ones to treat. The solution is to increase the dose, but this would have negative consequences. We know that the tumour zones that receive less oxygen (hypoxic) are those more resistant to radiotherapy, since cells in those areas don’t divide. So the idea is to label the most hypoxic cells using PET and to increase the dose only in those zones”, explains Manel Algara, director of the service. In order to increase the dose without increasing the toxicity, technical advances are needed constantly. “We have been using the new technologies of Intensity-Modulated Radiation Therapy (IMRT) for a year. These technologies allow dose escalation, but they are very complex, not all the machines are prepared to use them, and the treatment is more complicated and longer”, emphasizes Martí Lacruz, head of physics of the service.
Another of the essays performed at the IOR, this one in collaboration with the anatomical pathology service of Hospital del Mar, tries to foresee which patients will present a high toxicity if treated of prostate cancer, in order to decide whether to do the treatment at all. For that, they are doing a study about radio-induced apoptosis (cell death) in lymphocytes of the patients.
Even though research is an important part of the job of the IRO staff, most of their time is dedicated to clinical practice. There are two types of radiotherapy, external and internal. External radiotherapy makes it possible to irradiate big volumes, for example an entire breast. “Treatments are done with linear particles accelerators that emit a ray that penetrates the patient”, says Algara. The internal radiotherapy, or brachytherapy, is used for smaller tumours or those that are focalized and accessible, and it takes advantage of natural holes in the body to introduce the radioactive isotope inside the patient. “Gynaecological brachytherapy is done like this, with a higher rate of dose (HRD), the most modern that we are doing at the moment”, explains Lacruz.
In both external and internal radiotherapy, the radiation machines are accompanied by software. “First we do a scanner to localize what we want to treat. We also use PET-TAC, in collaboration with CRC-CIM (IAT) at the PRBB, in which the images from the scanner and PET are fused”, details Lacruz. “Then we use a virtual simulation system to better define the volumes that we want to treat, and finally the physicians calculate the distribution of the optimum dose in a 3D dosimetric planning system”.
Apart from the clinical practice and the research, six of the members of the IOR are also associated teachers at the CEXS-UPF, where they teach physics since 1998 for the biology, and now also for the medicine, students. Talking about their connection to the PRBB, Manel Algara says they are open for new research projects. “Once we are physically at the Hospital del Mar we would like to offer all our potential to irradiate animals and collaborate with research groups from the PRBB”.
|
Ajuts i beques
Gestió de sessions
Tornar
