David Comas i Jaume Bertranpetit, del CEXS-UPF, són els coordinadors europeus de “Genographic”. Aquest projecte, engegat el 2005 per la revista National Geographic i IBM, pretén recol·lectar 100.000 mostres d’ADN per estudiar els grans viatges de la humanitat. Comas ha presentat recentment la nova web de “Genographic” en espanyol i ara acaba de tornar d’Estònia, de la reunió anual del projecte.
Què pretén “Genographic”?
Es tracta d’esbrinar la història de les poblacions humanes des del nostre origen africà. Saber cóm s’han colonitzat els diferents continents i quines han estat les barreges de poblacions.
I per què és important això?
No entendrem la diversitat genètica actual sense entendre la història de les poblacions. Això ens donarà un coneixement bàsic que altres disciplines podran aprofitar.
Podré conèixer l’origen de la meva família?
El projecte té tres parts. Una és la participació pública: qualsevol persona pot comprar un kit, fer-se un raspat bucal, enviar-lo i al cap de 6 setmanes rebre els resultats del seu perfil genètic. Aquesta part pública ajuda a finançar les altres dues: el projecte científic i la Fundació Genographic, fundació que pretén ajudar al manteniment de la llengua, la música, i altres aspectes de poblacions en perill de perdre la seva cultura.
Explica’ns més en detall el projecte científic.
S’ha dividit el món en 10 regions geogràfiques i hi ha un equip responsable per a cada regió – nosaltres ho som d’Europa. De cada regió es recolliran unes 10.000 mostres, de sang o saliva, de les que se’n extraurà l’ADN i s’analitzarà.
Les mostres són de voluntaris - que han de signar un consentiment informat - però és important que siguin autòctons. Així, a Amèrica s’agafaran mostres només de la població original ameríndia. No interessen mostres d’afroamericans, per exemple. Aquestes serien interessants per estudis sobre les migracions d’esclaus, però el que estem estudiant són migracions més antigues, aquelles que es van originar fa 200.000 anys. A Europa és més fàcil: només demanem que, com a mínim, tres generacions siguin europees.
Com aconseguiu recollir 10.000 mostres de tota Europa?
Ens hem posat en contacte amb científics de diferents països d’Europa per tal que recullin les mostres a hospitals o bancs de sang dels seus països i, en alguns casos, en facin l’anàlisi. Ja tenim més de 1.500 mostres de diverses regions geogràfiques. A d’altres falta que el projecte sigui aprovat pels comitès ètics locals i, en alguns països, encara estem buscant col·laboradors.
Com analitzeu l’ADN?
Fem servir un seqüenciador i un termociclador a temps real que ens ha proporcionat el projecte Genographic i que hem cedit al servei de genòmica de la UPF. Amb aquests instruments seqüenciem parts de dos marcadors clàssics, el cromosoma Y i l’ADN mitocondrial. Aquests marcadors s’hereten exclusivament del pare o de la mare, respectivament, i així és més fàcil seguir el rastre dels llinatges patern i matern. Per això, en el projecte científic només recollim mostres masculines, ja que les dones no tenen cromosoma Y.
Tu ja has cedit el teu DNA?
Sí, i ja tinc els resultats – sóc l’europeu típic, mancat d’originalitat! Els meus llinatges matern i patern són els més freqüents en europeus occidentals: sortida d’Àfrica i travessa per Orient Mitjà fins arribar a Europa occidental.
“Genetically, I am not very original”
David Comas and Jaume Bertranpetit, from CEXS-UPF, are the European coordinators of “Genographic”. This project started in 2005 by the magazine National Geographic and IBM, and aims to collect 100,000 DNA samples to study the great human migrations. Comas recently presented the new “Genographic” web in Spanish and has just arrived from the project’s annual meeting in Estonia.
What is the aim of “Genographic”?
It aims to find out the history of human populations since our African origin: how the different continents were colonised and which populations have been mixed.
And why is this important?
We cannot understand much of the current genetic diversity without understanding the history of populations. This will give us a basic knowledge that other disciplines can then use.
So could I find out the origin of my own family?
The project has three parts. One of them is the public participation: anyone can buy a kit, do a bucal swap, send it out and in six weeks receive their genetic profile. This public part helps funding the other two: the scientific project itself, and the Genographic Foundation, which hopes to help maintaining cultural aspects (language, music, etc.) of populations which are in danger of losing them.
Can you tell us more about the scientific project?
The world has been divided into 10 geographic regions and there is a team responsible for each of them – we are responsible for Europe. We will collect about 10,000 blood or saliva samples from each region, extract their DNA and analyse it.
The samples are from volunteers who must sign an informed consent, and it’s important that they are native from that region. Therefore, in America, samples are taken only from the original Amerindian population. Samples from Afro-Americans, for example, are not of interest in this case. They would be if we were studying the slave’s migrations, but what we study now are much older migrations that started 200,000 years ago. In Europe it’s easier, we only ask that at least three generations are from that region.
How do you manage to collect 10,000 samples from all Europe?
We got in touch with scientists from the different European countries so that they can collect samples in hospitals or blood banks of their own region and, in some cases, also do the analyses. We already have 1,500 samples from the diverse geographic regions. In others we are waiting for the project to be approved by the local ethical committees, and in some countries we are still looking for collaborators.
How do you analyse the DNA?
We use a sequencer and a real time thermocycler that the Genographic project has given us and that we have donated to the genomics service of the UPF. With them we sequence parts of two classical markers, the Y chromosome and the mitochondrial DNA. These are inherited exclusively from the father or the mother, respectively, making it easier to follow the paternal and maternal lineages separately. This is why for the scientific project we only collect samples from men, since women don’t have a Y chromosome.
Have you donated your own DNA?
Yes, and I got the results – I am the typical European, completely unoriginal at the genetic level! My maternal and paternal lineages are the most frequent amongst Western Europeans: exit from Africa, through Middle East and into Western Europe.
|
Ajuts i beques
Gestió de sessions
Tornar
