La biologia de sistemes implica un canvi substancial en l'enfocament de la recerca en ciències de la vida: comprendre un procés biològic en el seu conjunt (el "sistema"), i no només la funció de gens individuals. Ara sabem que la funció d'un gen depèn de la seva interacció amb la resta dels components de la cèl·lula. Per exemple, l'ull canvia de color amb les mutacions o al·lels d'un gen únic, però en realitat la síntesi del pigment de l'ull és el resultat d'una cascada de múltiples gens. D'aquestes complexes interaccions cel·lulars en sorgeixen noves funcions que mai s'havien previst.
La biologia de sistemes depèn també del desenvolupament de noves tecnologies. Els científics tracten de registrar tots els esdeveniments relacionats amb un procés biològic específic. Això condueix a la generació de dades a gran escala en aspectes molt diversos de la biologia, el que es coneix com el món de les "òmiques". La participació de diferents científics (biòlegs, metges, enginyers, matemàtics, informàtics) es fa necessària i duu a la creació d'equips interdisciplinaris i a una nova filosofia de treball.
La gran quantitat de dades quantitatives de què disposem ha obert una nova possibilitat en la biologia que no s'imaginava fa una dècada: si tenim prou informació sobre un sistema i, amb l'ajuda d'ordinadors, obtenim les equacions que expliquen el seu comportament, la biologia podrà convertir-se en una ciència exacta i predictiva, com ho són la física o la química.
What is systems biology?
Systems biology involves a change of paradigm in what is the focus of scientists: trying to understand a biological process as a whole (the “system”), rather than just the role of individual genes. Now we know that the function of a gene relies on its interactions with the rest of the cell components. For instance, the eye colour changes with the mutations or alleles of one single gene, but actually the synthesis of the eye pigment is the result of a multigene cascade. From such complex cellular interactions new functions emerge that had never been foreseen.
Systems biology depends also on the development of technology. Scientists try to record all events related to a specific biological process, and this leads to large scale data generation in many aspects of biology, what is known as the “-omics” world. The participation of other scientists (engineers, mathematicians, computer scientists) is thus needed, creating highly interdisciplinary teams and a new philosophy of working.
The large amount of quantitative data has opened a new possibility in biology that was not imagined a decade ago: if we get enough information about a system and, with the help of computers, get the equations that explain its behaviour, biology will for the first time become an exact and predictive science such as physics or chemistry.
|
Ajuts i beques
Gestió de sessions
Tornar
